散射辐射是太阳光经大气层中的空气分子、云滴和气溶胶的散射作用(天空散射)以及地表漫反射(地面散射)等形成的。
散射辐射是到达地面太阳辐射中的重要组成部分,它除受太阳高度角影响之外,对大气中云、气溶胶、水汽含量以及地表状况等因子的变化异常敏感。Klein(1977年)指出,在北半球冬季的晴天,到达阳坡的太阳辐射是相同坡度阴坡的3倍,而在阴天时到达阴坡与阳坡的太阳辐射几乎相等.散射辐射随着云量、气溶胶粒子的增加亦有增加的趋势。